Lançado em 2011 no Japão e globalmente em fevereiro de 2012, as vendas iniciais do PlayStation Vita foram até encorajadoras. Isso até o final de seu primeiro mês no mercado mundial, quando a empresa anunciou que tinha vendido cerca de 1,2 milhões unidades, mas elas cairam rapidamente.
De sua data de lançamento para 30 de junho, apenas 2,2 milhões de PlayStation Vita foram vendidos, muito menos que o 3DS da Nintendo, também lançado em 2011 e que se aproxima dos 30 milhões de unidades vendidas no mundo todo. Recentemente, a Sony somou as vendas do PS Vita e seu antecessor, o PSP, para divulgar e evitar revelar os números embaraçosos do PS Vita.
Queixas freqüentes sobre o PS Vita foram que o de preço de US$300 é muito caro comparado aos US$139,99 do 3DS, e que a sua linha de jogo é muito fraca e pequena, especialmente tendo em conta a disponibilidade de jogos mais baratos através de smartphones, tablets ou 3DS.
A corporação 24/7 Wall St. de Delaware, especialista em notícias financeiras e as operações de opiniões com conteúdo ministrado pela internet, declara que o PlayStation Vita está dentre os piores fracassos em produtos de 2012.