Apesar de ter sido muito bem recebido em 2013, a Naughty Dog revelou
que durante o processo de desenvolvimento do jogo, eles não estavam muito confiantes
quanto a The Last of Us. Durante a "Conversations with Creators", a equipe de produção falou sobre as
lutas internas e dificuldades que tiveram durante o desenvolvimento do
jogo e de como todos ficaram muito surpresos com a recepção do jogo.
"Nós pensávamos que o jogo não iria ter um bom desempenho," disse
Bruce Straley sobre o que o estúdio sentia durante o
desenvolvimento de The Last of Us. "Nós pensávamos que iríamos
arruinar o nome e a imagem da Naughty Dog que tinha sido construída de
coração com tanto sangue, suor e lágrimas durante os anos," acrescentou
ele. Neil Druckmann concordou acrescentando que, "As piadas que fazíamos durante a produção eram que 'Esse jogo vai ser a queda da
Naughty Dog'".
O estúdio tinha essa percepção devido à batalha que
tiveram que travar com as mecânicas do jogo. Em parte porque não
estavam fluindo como o esperado, assim como conta Anthony Newman,
desenhista líder do projeto. "As coisas não se estavam encaixando. Por isso, em termos de gameplay, foi um conjunto de decisões
afortunadas que tomamos que fizeram com que tudo se encaixasse no seu
lugar e que tornaram o jogo divertido."