O lendário desenvolvedor japonês Tomonobu Itagaki faleceu aos 58 anos, deixando uma marca eterna na história dos videogames. Conhecido por sua personalidade intensa, óculos escuros icônicos e por criar as séries Dead or Alive e Ninja Gaiden, Itagaki foi uma das figuras mais marcantes da era de ouro da Team Ninja.
A notícia de sua morte veio acompanhada de uma mensagem comovente que o próprio Itagaki havia preparado para ser publicada após seu falecimento. Em suas “últimas palavras”, ele escreveu:
“A luz da minha vida está finalmente se apagando.
Minha vida foi uma série de batalhas. Continuei vencendo.
Causei muitos problemas também.
Tenho orgulho de ter seguido minhas crenças e lutado até o fim.
Não tenho arrependimentos.
No entanto, lamento profundamente não ter conseguido entregar um novo trabalho a todos os meus fãs.
Me desculpem. É assim que é.
— Itagaki Tomonobu.”
A Team Ninja, estúdio que ele colocou no mapa com Dead or Alive e Ninja Gaiden, publicou uma nota oficial:
“Estamos profundamente tristes com o falecimento do primeiro líder da Team Ninja, Tomonobu Itagaki. Continuaremos a carregar sua filosofia e criatividade, criando jogos que muitos jogadores possam amar. Nossos sentimentos mais sinceros à sua família e amigos.”
Entre os muitos tributos, o produtor de Tekken, Katsuhiro Harada, expressou incredulidade com a notícia. Já o desenvolvedor James Mielke, amigo próximo de Itagaki, escreveu: “Hoje perdi alguém que era realmente como um irmão para mim. Estou devastado. Descanse em paz, senpai. Você sempre será um ninja.”
Um mestre rebelde da era dourada dos jogos japoneses
Nascido em 1967, Itagaki entrou na Tecmo em 1992 como artista gráfico em Tecmo Super Bowl. Seu talento e personalidade explosiva logo o levaram a criar Dead or Alive (1996), um jogo de luta que chamou atenção tanto pela jogabilidade refinada quanto pelas polêmicas físicas de seus personagens.
Mas foi com Ninja Gaiden (2004), exclusivo do Xbox, que Itagaki realmente entrou para a história. O título redefiniu o gênero de ação hardcore com combates rápidos, dificuldade implacável e visuais impressionantes para a época. Em seguida, vieram Ninja Gaiden Black (considerado até hoje um dos melhores jogos de ação já feitos), Ninja Gaiden 2 e Ninja Gaiden: Dragon Sword, no Nintendo DS.
Após um rompimento conturbado com a Tecmo em 2008, Itagaki fundou a Valhalla Game Studios, lançando Devil’s Third em 2015. Mais tarde, ele criou a Itagaki Games em 2021, afirmando que queria ensinar e inspirar a nova geração de desenvolvedores, mas também confessando o desejo de “fazer um novo jogo novamente”.
Sua morte ocorre poucos dias antes do lançamento de Ninja Gaiden 4, sequência da franquia que ele tornou lendária, mas da qual não participou.
Tomonobu Itagaki se despede do mundo como viveu: lutando até o fim, fiel às suas convicções e deixando um legado que jamais será esquecido.
Comentários