Com os servidores de Anthem oficialmente desligados, muita gente resolveu reescrever a história. E, como sempre acontece nesses momentos, surgiu o coro do “a BioWare nunca deveria ter feito isso”. Mark Darrah, ex-executivo da BioWare e produtor executivo de Anthem, resolveu responder esse tipo de crítica de forma direta. E sem fugir das falhas do projeto.
Na semana passada, Darrah publicou um post-mortem de quase quatro horas sobre o desenvolvimento de Anthem, pouco depois do encerramento definitivo do jogo. Em seguida, ele participou de uma entrevista de cerca de 40 minutos com o YouTuber Destin Legarie, onde voltou a falar sobre o projeto e o contexto em que ele nasceu.
“A BioWare sempre mudou”
Ao final da entrevista, Darrah foi questionado se havia algo sobre Anthem que ele sentia necessidade de esclarecer. A resposta veio acompanhada de um incômodo antigo: a ideia de que a BioWare deveria ter ficado restrita a RPGs single-player. Para ele, esse argumento simplesmente não se sustenta.
Desde sua fundação, em 1994, a BioWare passou por diversas transformações criativas. Segundo Darrah, se o estúdio tivesse seguido essa lógica conservadora, alguns de seus jogos mais importantes nunca teriam existido.
“Seguindo esse argumento, a gente nunca deveria ter feito Neverwinter Nights, porque éramos um estúdio de RPG 2D. Nunca deveria ter feito Mass Effect, porque éramos um estúdio de RPG tático, não de RPG de ação.”
Na visão dele, Anthem foi mais uma tentativa de evolução, não uma traição à identidade do estúdio.
EA tem culpa… mas não toda
Darrah também não tentou aliviar totalmente o papel da Electronic Arts no fracasso do jogo. Pelo contrário. Ele reconhece que a publisher merece boa parte da culpa, mas reforça que o problema não foi unilateral.
“É fácil culpar a EA, e eles certamente merecem uma boa parcela da culpa por Anthem. Mas não é tudo culpa deles.”
O ex-executivo reconhece que Anthem foi ambicioso demais e que o escopo acabou se tornando um peso impossível de sustentar. Ainda assim, ele questiona a ideia de que isso fosse óbvio desde o início.
“Anthem foi grande demais? Foi, com certeza. Mas dava pra saber isso na época? Eu realmente não sei se dava.”
Um experimento que não deu certo… e tudo bem falar disso
Lançado em 2019, Anthem foi concebido como o início de uma nova franquia online, criada pelo estúdio responsável por Mass Effect, após o encerramento da trilogia de Shepard. A recepção morna, os problemas técnicos e a falta de direção clara minaram rapidamente o projeto. Depois de um lançamento problemático e da decisão de cancelar qualquer reformulação significativa, o jogo entrou em modo de sobrevivência até ter seus servidores desligados definitivamente na semana passada.
A fala de Darrah não tenta transformar Anthem em um sucesso retroativo. Pelo contrário. Ela coloca o jogo no lugar correto da história: um experimento que falhou, mas que nasceu de uma tentativa legítima de inovação.
E talvez esse seja o ponto mais interessante de toda essa discussão. Estúdios que nunca erram, geralmente, são estúdios que pararam no tempo. Anthem caiu. Mas a ideia de que a BioWare deveria ter parado de tentar coisas novas… essa sim parece uma lição perigosa.
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