Valve enfrenta processo coletivo de US$ 900 milhões por práticas de preços no Steam !!

A Valve, dona do Steam, vai ter que se explicar na Justiça. E não é pouca coisa. A empresa está enfrentando um processo coletivo no Reino Unido que pede cerca de US$ 900 milhões (aproximadamente £656 milhões), acusando a plataforma de manter comissões excessivas que acabam inflando o preço dos jogos para o consumidor final.

O caso foi aberto ainda em 2024, pela ativista Vicki Shotbolt, e representa até 14 milhões de usuários do Steam, incluindo menores de idade. Agora, o processo acaba de dar um passo importante: a Justiça britânica decidiu que ele vai seguir adiante, apesar das tentativas da Valve de barrá-lo logo na largada.

A acusação: comissão alta e concorrência travada

No centro da ação está um argumento que muita gente já discutiu em fóruns, redes sociais e podcasts:
a famosa taxa de 30% cobrada pela Valve sobre as vendas no Steam.Segundo o processo, essa comissão seria “excessiva” e resultaria em preços artificialmente mais altos, custo que acaba sendo repassado diretamente aos jogadores. Além disso, a ação acusa a Valve de impor cláusulas contratuais que:

• Impedem publishers de vender seus jogos mais baratos em outras lojas

• Forçam paridade de preços entre Steam e outros canais

• Reduzem a concorrência e a pressão por preços menores

Em outras palavras: o Steam seria tão dominante que consegue ditar as regras do mercado.

A defesa da Valve: “isso ignora os Steam Keys”

Do lado da Valve, a linha de defesa é bem clara: segundo a empresa, o processo não leva em conta o impacto dos Steam Keys. A Valve argumenta que:

• Muitos jogos são vendidos fora do Steam usando Steam Keys

• Nessas vendas, a comissão pode ser zero ou significativamente menor

• Sem considerar isso, não dá para calcular a “comissão efetiva real” da plataforma

Além disso, a empresa afirma que o grupo autor do processo não conseguiu demonstrar claramente quais parceiros do Steam teriam, de fato, pago preços injustos. Mesmo assim, o Competition Appeal Tribunal, em Londres, não comprou totalmente esse argumento e decidiu que o caso tem base suficiente para seguir. Segundo os advogados de Shotbolt, o prejuízo médio por usuário ficaria entre:

• US$ 30 e US$ 60 por pessoa

• Cerca de £22 a £44, dependendo do perfil de consumo

Multiplicando isso por milhões de usuários, chegamos fácil ao número que assusta: US$ 900 milhões. Até o momento, a Valve não comentou oficialmente a decisão de manter o processo em andamento.

Um debate que vai além da Valve

Esse caso não é só sobre o Steam. Ele toca numa ferida maior da indústria:

• Qual é o limite aceitável de comissão em plataformas digitais?

• Quando uma loja deixa de ser intermediária e passa a ser um gargalo?

• Quem realmente paga essa conta no fim das contas: publisher ou jogador?

Independentemente do resultado, esse processo tem tudo para se tornar um dos mais importantes precedentes legais da história dos games no PC. E, gostando ou não do Steam, é difícil fingir que essa discussão não importa.