Um novo estudo da Epyllion jogou luz sobre uma mudança silenciosa no comportamento do público gamer. Segundo o relatório State of Video Gaming 2026, os jogos tradicionais estão enfrentando uma concorrência cada vez mais feroz pelo tempo e pelo dinheiro dos jogadores. E, desta vez, o rival não é outro jogo.
De acordo com a análise liderada por Matthew Ball, parte da audiência está migrando para plataformas que entregam recompensas mais rápidas e estímulos constantes, como apostas esportivas, redes sociais de vídeos curtos, conteúdo adulto por assinatura e o mercado de criptomoedas.
Os dados chamam atenção. Nos oito principais mercados globais analisados, houve queda no número de jogadores ativos. Nos Estados Unidos, entre 2,5 e 4 pontos percentuais da população deixou de jogar. No Canadá, cerca de uma em cada seis pessoas que jogavam regularmente abandonou o hábito após a pandemia.
O impacto financeiro também apareceu no radar. O setor registrou uma retração aproximada de 8% nas receitas, o que representa uma perda de cerca de 2,3 bilhões de dólares. Mas afinal… o que está acontecendo com os games?
O tempo do jogador não sumiu. Ele mudou de endereço
Segundo Matthew Ball, a chave para entender o fenômeno é simples: o tempo de entretenimento das pessoas não desapareceu. Ele foi redistribuído.
Plataformas que operam com recompensas rápidas e acesso imediato vêm ganhando terreno. O TikTok, por exemplo, adicionou cerca de 39 milhões de horas ao tempo diário de uso apenas nos Estados Unidos. Já o mercado de conteúdo adulto movimentou aproximadamente 5 bilhões de dólares no país em 2025.
As apostas esportivas também explodiram. Desde 2019, o setor cresceu 35 vezes. Nos EUA, as perdas líquidas dos usuários nessas plataformas ultrapassam 17 bilhões de dólares. Globalmente, o iGaming já representa 45% do dinheiro que antes era direcionado aos jogos tradicionais.
O recado é claro: a disputa deixou de ser apenas entre jogos. Agora é uma guerra pela atenção.
A era da dopamina instantânea
Existe um fator comportamental importante por trás dessa virada. Jogos tradicionais, especialmente experiências premium e single-player, exigem algo cada vez mais raro: tempo contínuo e foco. Enquanto isso, plataformas como redes sociais curtas, betting e trading oferecem ciclos de recompensa quase imediatos. É estímulo rápido, repetido e sempre disponível no bolso.
Para muitos usuários, principalmente após a pandemia, o hábito de consumo de entretenimento ficou mais fragmentado. Sessões longas deram espaço para interações curtas e frequentes. Isso não significa que o interesse por games desapareceu. Significa que ele passou a disputar atenção em um campo muito mais congestionado.
O efeito pós-pandemia também pesa
Outro ponto importante é o contexto. O período de isolamento gerou um pico artificial de engajamento com jogos. Era esperado algum nível de correção depois que a rotina normal voltasse. Parte da queda observada pode ser simplesmente o mercado retornando a um patamar mais realista.
Além disso, a nova geração de jogadores consome games de forma diferente. A preferência por experiências sociais, sessões mais curtas e consumo híbrido (jogar e assistir) vem moldando novos hábitos. O modelo clássico de longas maratonas solo continua vivo, mas hoje ocupa um espaço mais nichado dentro do ecossistema.
Então… a indústria está em perigo?
Calma. Não exatamente. Apesar do alerta, o cenário está longe de ser um colapso. O próprio mercado continua registrando:
grandes lançamentos com vendas massivas
crescimento consistente de jogos como serviço
expansão contínua do PC gaming
força gigantesca do mobile
O que está mudando não é a existência dos games, mas a forma como eles competem pela atenção do público. A indústria não enfrenta uma crise de interesse. Ela enfrenta uma crise de disputa de tempo.
O que esperar daqui para frente
Se a tendência se mantiver, alguns movimentos devem ganhar força nos próximos anos. Experiências mais rápidas e acessíveis tendem a crescer, especialmente no mobile. Jogos como serviço continuarão buscando retenção constante. E os títulos premium single-player devem se consolidar como produtos de alto valor para públicos mais engajados.
Em outras palavras, o videogame não está desaparecendo. Ele está se adaptando a um ambiente onde cada minuto da atenção do jogador vale ouro.
Veredito
O relatório da Epyllion funciona menos como um obituário dos videogames e mais como um alerta estratégico. A competição pelo tempo do usuário nunca foi tão intensa, e os games agora dividem espaço com um ecossistema digital muito mais agressivo.
A pergunta que fica não é se as pessoas vão parar de jogar. A pergunta real é: quem vai conquistar o próximo minuto da atenção delas?
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