A decisão da Sony de abandonar definitivamente os discos físicos a partir de 2028 continua repercutindo em toda a indústria.
Agora foi a vez da Video Game History Foundation (VGHF) se manifestar, cobrando uma postura mais ativa da Entertainment Software Association (ESA) para garantir que jogos exclusivamente digitais possam ser preservados legalmente no futuro.
Segundo a organização, o fim da mídia física não representa o maior problema para a preservação dos videogames. O verdadeiro desafio é garantir que pesquisadores, museus e instituições consigam acessar esses títulos daqui a décadas.
O problema vai muito além dos discos
Após o anúncio da Sony de que deixará de produzir jogos em disco a partir de janeiro de 2028, além do fechamento das lojas do PS3 e PS Vita, muitos jogadores passaram a demonstrar preocupação com a preservação da história dos videogames.
Para a VGHF, porém, a realidade é que a mídia física já deixou de ser, há bastante tempo, uma solução definitiva.
Em comunicado oficial, a fundação explicou que a maioria dos jogos produzidos nas últimas duas décadas sequer foi criada pensando em mídias físicas.
Além disso, mesmo quando um jogo é lançado em disco, normalmente ele recebe um patch no primeiro dia de lançamento, fazendo com que o conteúdo gravado na mídia não represente exatamente a versão que os jogadores realmente experimentaram.
"Museus e arquivos vêm se preparando para esse futuro há bastante tempo, porque simplesmente colocar discos em uma prateleira não será uma solução de longo prazo para preservar os jogos modernos."
O verdadeiro desafio é preservar jogos digitais
Segundo a Video Game History Foundation, o maior problema é descobrir como preservar legalmente jogos que existem apenas em formato digital.
A entidade afirma que plataformas estão eliminando mídias físicas e encerrando lojas digitais antigas, mas não oferecem nenhuma alternativa para que museus, universidades e pesquisadores possam arquivar esse conteúdo.
Por isso, a fundação voltou a cobrar uma mudança de postura da ESA.
"Gostaríamos de ver organizações como a Entertainment Software Association oferecendo soluções concretas para que arquivos e museus possam preservar legalmente conteúdos exclusivamente digitais e disponibilizá-los para pesquisa."
VGHF critica posição da ESA
A relação entre a VGHF e a ESA já vem sendo conturbada há alguns anos.
Segundo a fundação, a ESA tem se posicionado repetidamente contra mudanças nas leis de proteção digital que facilitariam o trabalho de preservação realizado por instituições culturais.
O comunicado faz uma crítica direta à indústria.
"Todo mundo concorda que este é um problema sério, mas a ESA continua se opondo aos esforços para reformar as leis de proteção digital. A indústria precisa participar dessa discussão de forma significativa."
A organização ainda ironizou a ideia de simplesmente baixar uma cópia de Grand Theft Auto VI e esperar que ela continue funcionando daqui a 50 anos.
Quando a pirataria vira a única alternativa?
Um dos pontos mais delicados do debate envolve justamente a palavra "legalmente".
Nas redes sociais, alguns usuários argumentaram que a pirataria acaba sendo, na prática, a única forma de preservar diversos jogos que deixam de ser comercializados.
O fundador da Video Game History Foundation, Frank Cifaldi, respondeu de forma bastante direta.
"Como diretor de uma instituição dedicada à preservação histórica dos videogames, posso dizer que isso é verdade. Tentamos trabalhar com a associação da indústria para encontrar um caminho legal, mas eles se recusam a oferecer uma alternativa significativa."
Uma discussão que ganha ainda mais força
O tema voltou ao centro das atenções justamente em um momento em que Sony confirmou o fim dos discos físicos para novos jogos a partir de 2028 e diversas empresas caminham cada vez mais para um mercado totalmente digital.
Ao mesmo tempo, cresce a preocupação sobre como futuras gerações poderão estudar, pesquisar e experimentar jogos que dependem de servidores online, lojas digitais ou sistemas de autenticação que inevitavelmente deixarão de existir um dia.
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Essa talvez seja uma das discussões mais importantes da indústria atualmente, porque ela vai muito além da velha rivalidade entre mídia física e digital.
A questão central é a preservação da história dos videogames. Livros continuam sendo arquivados, filmes são restaurados, músicas permanecem disponíveis em acervos históricos. Os games também fazem parte da cultura, mas correm um risco muito maior de simplesmente desaparecer quando servidores são desligados ou licenças expiram.
Independentemente de cada jogador preferir comprar seus jogos em disco ou em formato digital, encontrar uma forma legal de preservar esse patrimônio parece ser um desafio que a indústria precisará enfrentar mais cedo ou mais tarde.
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