A Bungie reconheceu que Marathon não teve o desempenho esperado e revelou que pretende realizar mudanças importantes no jogo durante a segunda metade de seu primeiro ano.
Entre os principais problemas identificados pelo estúdio estão a dificuldade elevada demais para grande parte dos jogadores e a falta de uma experiência PvE suficientemente sólida para acompanhar a proposta PvPvE.
Em um vídeo dedicado ao futuro de Marathon, a Bungie foi bastante direta ao avaliar o lançamento. O estúdio afirma que criou um jogo no qual acreditava, mas não conseguiu perceber antes da estreia que a experiência havia se tornado difícil demais para muitos jogadores.
Segundo a própria Bungie, o ciclo constante de entrar em uma partida, enfrentar outros jogadores, morrer e perder o progresso não conseguiu atrair o público da maneira esperada.
“O jogo é muito difícil” para muitos jogadores
A dificuldade aparece como um dos pontos centrais da avaliação feita pela Bungie.
O estúdio reconhece que não percebeu durante o desenvolvimento que havia criado uma experiência na qual o fracasso acontecia com frequência demais para uma parcela significativa do público. Em um gênero de extração, morrer e perder recursos faz parte da proposta, mas a Bungie admite que a repetição desse ciclo não funcionou para tantos jogadores quanto imaginava.
Esse reconhecimento é importante porque não se trata apenas de uma questão de ajustar números ou diminuir a força de determinados inimigos. A própria estrutura de Marathon depende de uma tensão constante entre risco e recompensa, e tornar esse ciclo mais acessível pode exigir mudanças mais profundas na experiência.
A Bungie também reconhece que acabou criando algo mais próximo de um jogo de nicho do que pretendia.
Bungie diz que Marathon precisa de mais do que PvP
Outro ponto destacado pelo estúdio é a quantidade de conteúdo PvE.
A Bungie considera Marathon uma experiência PvPvE sólida, mas admite que isso, por si só, não representa aquilo que espera de um jogo desenvolvido pela companhia.
Para o estúdio, Marathon precisa oferecer uma experiência PvE sólida e divertida, e não depender exclusivamente do confronto entre jogadores.
Essa constatação também está relacionada à forma como a Bungie percebeu que o público estava encarando o jogo. A empresa reconhece que muitos jogadores esperavam encontrar mais do que uma experiência baseada em enfrentar outros jogadores enquanto tentam sobreviver e extrair seus recursos.
Em outras palavras, a fantasia de Marathon precisava ser maior do que simplesmente entrar em uma partida, pegar recursos, enfrentar adversários e tentar sair vivo.
O universo de Marathon ainda é visto como um grande potencial
Apesar dos problemas identificados, a Bungie não parece disposta a abandonar o projeto.
O estúdio afirma que existe uma comunidade dedicada ao redor de Marathon, mas deixa claro que sua ambição é alcançar um público muito maior. A Bungie não quer que o jogo fique restrito a um pequeno grupo de jogadores especializados em experiências de extração.
A empresa também acredita que o universo de Marathon possui potencial suficiente para atrair milhões de jogadores adicionais.
Por isso, a segunda metade do primeiro ano do jogo será marcada por uma série de mudanças baseadas no feedback recebido durante os primeiros meses.
A ideia é utilizar o que foi aprendido na primeira metade do ano para aproximar Marathon daquilo que a Bungie considera parte de seu próprio DNA.
Bungie admite que não percebeu o problema antes do lançamento
Talvez o aspecto mais significativo da declaração seja justamente a admissão de que o problema poderia ter sido identificado antes da chegada do jogo ao público.
A Bungie reconhece que não conseguiu perceber durante o desenvolvimento que havia criado uma experiência excessivamente difícil e de nicho. Agora, o estúdio pretende usar os dados e o feedback dos jogadores para corrigir aquilo que considera um erro importante de direção.
Isso coloca Marathon em uma posição curiosa.
O jogo não está simplesmente recebendo novos conteúdos para manter uma comunidade existente. A Bungie parece estar tentando ampliar a própria proposta, tornando a experiência mais acessível e adicionando elementos PvE capazes de atrair jogadores que não se identificaram com o formato original.
Ainda não foram detalhadas todas as mudanças que serão implementadas, mas a Bungie deixou claro que o objetivo é aproveitar o potencial do universo de Marathon sem ficar presa à experiência que chegou ao público inicialmente.
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Essa declaração da Bungie é interessante justamente porque ela não tenta colocar a culpa no jogador.
E isso merece ser registrado.
A empresa basicamente está dizendo: “nós fizemos o jogo que queríamos fazer, mas erramos ao entender o que o público queria desse jogo.”
É uma diferença enorme.
O problema não parece ser simplesmente “Marathon é difícil porque os jogadores não estão acostumados”. A própria Bungie reconhece que o ciclo de fracasso constante não funcionou para muita gente e que faltou uma experiência PvE mais consistente.
E existe uma ironia aí.
A Bungie construiu sua história justamente em torno de experiências PvE extremamente marcantes. Halo e Destiny ajudaram a estabelecer uma identidade na qual tiroteio, exploração, progressão, narrativa e cooperação tinham um peso enorme. Quando o estúdio diz que Marathon precisava de uma experiência PvE mais sólida porque “um jogo Bungie não é isso”, está praticamente reconhecendo que se afastou demais de uma parte importante do próprio DNA.
Agora vem a parte difícil: consertar isso sem destruir aquilo que já funciona para quem gostou de Marathon.
Porque também seria errado transformar o jogo em outra coisa completamente diferente só porque o lançamento não encontrou o público esperado. Existe uma comunidade que gostou da proposta de extração, e ela também precisa ser considerada.
A Bungie tem, portanto, uma tarefa complicada pela frente: diminuir a barreira de entrada, aumentar o conteúdo PvE e ampliar o apelo de Marathon sem simplesmente apagar a identidade que fez parte dos jogadores abraçar o projeto.
Se conseguir fazer isso, talvez Marathon ainda encontre o público que a Bungie imaginou quando começou a desenvolver o jogo.
Mas uma coisa já ficou clara: a própria Bungie reconheceu que errou na leitura do produto antes do lançamento. E, para um estúdio desse tamanho, admitir isso publicamente já diz bastante sobre o tamanho do trabalho que vem pela frente.
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