Depois de uma nova rodada de demissões, mudanças profundas na estrutura dos estúdios e decisões que alteraram novamente os rumos da Xbox, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, comentou sobre o momento vivido pela divisão e adotou um tom bastante positivo ao falar da atual reorganização do negócio.
Durante sua participação no Sources Podcast, Nadella elogiou o processo de "streamlining" conduzido pela liderança da Xbox e afirmou estar otimista com o portfólio de propriedades intelectuais da empresa. As declarações acontecem depois de aproximadamente 1.600 demissões anunciadas durante o verão e de uma nova rodada de cortes e mudanças estruturais anunciada nesta semana.
A fala chama atenção justamente porque acontece em um momento no qual diversos estúdios foram afetados pela reestruturação, enquanto a Microsoft continua redefinindo a maneira como pretende administrar sua divisão de jogos.
Nadella elogia a reorganização da Xbox
Ao comentar o trabalho da atual liderança da divisão, Nadella afirmou que existe um processo de reorganização e redução de estruturas acontecendo dentro da Xbox e classificou o movimento de maneira positiva.
Segundo o executivo, a empresa está buscando tornar a operação mais eficiente, enquanto procura estabelecer uma estrutura que permita à divisão continuar crescendo.
Nadella também afirmou estar muito otimista com o conjunto de propriedades intelectuais que a Microsoft possui atualmente.
"Sinto-me fantástico com os IPs que temos agora", declarou o CEO ao comentar o catálogo e os estúdios da empresa.
Ele também destacou a capacidade da Microsoft de utilizar esse portfólio para produzir novos jogos no futuro.
A declaração acontece depois de uma sequência de decisões que alteraram significativamente a estrutura da Xbox. Estúdios passaram a responder a outras divisões, equipes foram combinadas, alguns projetos foram interrompidos e empresas anteriormente pertencentes à Xbox passaram por processos de independência.
Para Nadella, porém, esse movimento faz parte da construção de uma operação considerada mais sustentável.
“Precisamos inventar o modelo de negócios sustentável”
Além de defender a reorganização, o CEO da Microsoft apontou para uma questão que vem aparecendo cada vez mais nas discussões sobre o futuro da Xbox: como transformar o enorme catálogo da empresa em um negócio sustentável no longo prazo.
"Temos que inventar o modelo de negócios sustentável que nos permita levar os jogos a mais e mais pessoas", afirmou Nadella.
A frase é particularmente relevante diante da estratégia atual da Microsoft, que vem ampliando a disponibilidade de seus jogos para diferentes plataformas e tratando o Xbox cada vez mais como um ecossistema que ultrapassa o console.
A empresa também possui uma quantidade enorme de propriedades intelectuais depois das aquisições da Bethesda e da Activision Blizzard, além de seus próprios estúdios históricos.
O desafio agora é transformar todo esse catálogo em uma operação capaz de sustentar os investimentos necessários para produzir jogos de grande escala sem repetir ciclos de expansão seguidos por cortes.
Nadella também fala sobre a desconfiança em relação à IA
Durante a mesma entrevista, Nadella mudou o foco para outro assunto central da estratégia da Microsoft: inteligência artificial.
O executivo questionou por que consumidores ocidentais demonstram maior desconfiança em relação à tecnologia quando comparados com algumas outras regiões do mundo.
Nadella citou uma pesquisa da Gallup sobre a percepção da IA e afirmou que os resultados no Ocidente não são positivos. Segundo ele, a diferença de percepção entre países deveria levar a indústria de tecnologia a refletir sobre o que está sendo feito de maneira diferente.
O executivo utilizou a Nigéria como exemplo, questionando por que consumidores do país demonstrariam uma visão mais otimista sobre a inteligência artificial do que os Estados Unidos.
Apesar do tom favorável à tecnologia, Nadella reconheceu que simplesmente comemorar os avanços da IA não será suficiente para convencer os consumidores.
Na visão dele, a indústria precisa conquistar confiança e demonstrar benefícios concretos para consumidores, empresas e comunidades.
A afirmação é especialmente relevante para a Microsoft, que vem investindo pesadamente em inteligência artificial e incorporando a tecnologia a diferentes áreas de seus produtos e serviços.
Xbox ainda atravessa uma fase de mudanças
As declarações de Nadella chegam em um momento particularmente turbulento para a Xbox.
Depois das demissões anunciadas durante o verão, a Microsoft anunciou novas mudanças envolvendo estúdios e equipes. A Halo Studios, por exemplo, passou a trabalhar dentro de uma estrutura diferente, enquanto a Activision recebeu responsabilidades relacionadas ao próximo jogo da franquia.
Outros estúdios também foram reorganizados, incluindo mudanças envolvendo Bethesda, Activision, King, Playground Games e Turn 10.
Ao mesmo tempo, algumas empresas que anteriormente faziam parte da Xbox passaram por processos para se tornarem independentes.
Tudo isso faz parte de uma reestruturação que a própria Microsoft reconheceu ainda não estar completamente concluída.
Nesse contexto, a declaração de Nadella sobre uma operação mais eficiente representa a visão da liderança da Microsoft sobre o processo. Já o impacto dessas mudanças sobre os estúdios, funcionários e futuros projetos ainda deverá ser observado ao longo dos próximos anos.
Otimismo da liderança não encerra as dúvidas
É possível, portanto, colocar duas coisas lado a lado sem que uma anule a outra.
Nadella demonstra confiança no catálogo de IPs da Microsoft e considera positiva a reorganização promovida pela liderança da Xbox. Ao mesmo tempo, a empresa passou por uma sequência de demissões e mudanças estruturais que afetaram equipes e estúdios.
O executivo não apresentou, nessa entrevista, detalhes suficientes para determinar exatamente como a nova estrutura resolverá todos os problemas que levaram à atual reorganização.
Também não afirmou que novas demissões estão descartadas ou que a estrutura atual será definitiva.
O que existe é uma visão clara da direção da Microsoft: reduzir complexidade, reorganizar os estúdios e encontrar um modelo de negócios que permita alcançar um público maior.
Agora resta saber como essa estratégia será traduzida em jogos, projetos e resultados concretos.
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Aqui está uma coisa que eu acho importante: não precisamos transformar a fala de Satya Nadella em propaganda da Microsoft, mas também não precisamos transformar cada frase dele em prova de que a Xbox acabou.
O homem está olhando para a situação do ponto de vista de quem comanda a empresa. Para ele, uma estrutura mais enxuta e organizada pode ser exatamente o caminho necessário para fazer o negócio funcionar melhor. Isso é perfeitamente compreensível.
O problema é que, do outro lado dessa "streamlining", existem funcionários demitidos, estúdios reorganizados, projetos cancelados e equipes que passaram por mudanças profundas. Então é natural que exista uma diferença entre a maneira como a liderança enxerga a reestruturação e a maneira como quem estava dentro dessas equipes vivenciou o processo.
E é justamente aí que eu acho que a fala de Nadella merece ser lida com calma.
Quando ele diz que se sente "fantástico" com os IPs da Microsoft, eu consigo entender. A empresa tem um catálogo gigantesco. Xbox, Bethesda e Activision Blizzard juntos carregam algumas das marcas mais conhecidas da indústria.
Ter IP é uma coisa. Conseguir transformar esse IP em grandes jogos de maneira sustentável é outra completamente diferente.
E essa é a parte que ainda precisa ser demonstrada.
A Microsoft passou anos comprando empresas para aumentar seu catálogo. Agora está reorganizando justamente essas empresas para encontrar uma maneira diferente de administrá-las. Não é necessariamente uma contradição, mas é uma mudança enorme de estratégia.
E tem uma coisa que eu gostei na fala sobre IA: apesar de claramente defender a tecnologia, Nadella reconheceu que confiança não se conquista simplesmente dizendo que a tecnologia é maravilhosa. É preciso mostrar benefício concreto.
Curiosamente, acho que a mesma lógica vale para a Xbox.
Não adianta a Microsoft dizer que a nova estrutura é mais eficiente. Ela precisa mostrar isso nos jogos.
No fim das contas, o jogador não vai medir a reestruturação pelo número de departamentos eliminados. Vai medir pelos jogos que chegam, pela qualidade deles, pela estabilidade dos estúdios e pelo que acontece depois que o jogo é lançado.
A planilha pode dizer "streamlining". O jogador vai olhar para a tela e perguntar: "Tá, mas e os jogos?"
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