A Bandai Namco anunciou sua decisão de dissolver e liquidar a Reflector Entertainment, estúdio canadense responsável por Unknown 9: Awakening. A decisão foi divulgada em um documento oficial publicado em 10 de novembro e representa o fim da trajetória da desenvolvedora como subsidiária do grupo japonês.
A Reflector Entertainment foi adquirida pela Bandai Namco em 2020 e, até agora, lançou apenas um jogo sob essa parceria: Unknown 9: Awakening, que chegou ao mercado em 2024. O título fazia parte de uma ambiciosa tentativa de construir um universo narrativo conectado a diferentes formatos de entretenimento.
A Bandai Namco não apresentou uma justificativa específica relacionada ao desempenho de Unknown 9, mas explicou que a decisão aconteceu após uma revisão de seu portfólio de negócios e da estrutura de desenvolvimento interna.
Bandai Namco explica decisão de encerrar o estúdio
No comunicado, a companhia afirmou que revisa continuamente seu portfólio de negócios e sua estrutura de desenvolvimento para buscar crescimento a médio e longo prazo, além de aumentar o valor corporativo do grupo.
A decisão de dissolver a Reflector foi tomada após uma avaliação abrangente dos planos futuros de negócios, dos investimentos adicionais necessários e das possibilidades de rentabilidade e viabilidade da operação.
O processo de liquidação ainda não foi concluído. Segundo o documento, o encerramento será finalizado depois que todos os procedimentos exigidos pelas leis locais forem realizados.
Embora a empresa não tenha detalhado o destino dos funcionários ou apresentado números relacionados à operação, a decisão indica que a Reflector deixará de fazer parte da estrutura da Bandai Namco.
Estúdio trabalhava em um novo jogo
Um dos detalhes mais curiosos dessa história é que a Reflector Entertainment já estava desenvolvendo um novo projeto. Em seu site oficial, o estúdio mencionava estar trabalhando em um jogo ainda não anunciado e prometia revelar mais informações em breve.
A mensagem publicada pela desenvolvedora dizia que gostaria de compartilhar detalhes sobre o novo título, mas que ainda seria necessário assinar um acordo de confidencialidade. O estúdio também afirmava que o momento de apresentar o projeto estava próximo.
Com a decisão de dissolução e liquidação, entretanto, o futuro desse jogo se tornou incerto. Até o momento, não foi informado se o desenvolvimento será interrompido, transferido para outra equipe da Bandai Namco ou se existe alguma possibilidade de o projeto continuar sob outra estrutura.
Unknown 9: Awakening pode ser o único jogo da parceria
Lançado em 2024, Unknown 9: Awakening acabou se tornando o principal resultado da parceria entre a Reflector e a Bandai Namco. O jogo acompanhava Haroona, uma personagem capaz de acessar uma dimensão misteriosa conhecida como Fold, em uma aventura que fazia parte de um universo narrativo maior.
A proposta envolvia expandir a propriedade intelectual para além dos videogames, com histórias e conteúdos em diferentes formatos. Entretanto, o encerramento do estúdio coloca em dúvida qualquer continuidade desse planejamento.
Por enquanto, a Bandai Namco não anunciou planos para uma sequência ou novos projetos relacionados ao universo de Unknown 9.
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É mais um caso de uma aposta da indústria que não conseguiu se transformar naquilo que seus responsáveis provavelmente esperavam. A Bandai Namco comprou a Reflector em 2020, investiu na criação de uma nova propriedade intelectual e acabou chegando a este ponto depois de apenas um jogo lançado.
O aspecto mais frustrante é saber que havia outro projeto em desenvolvimento. Não sabemos se ele estava perto de ser apresentado, se ainda precisava de muito trabalho ou se tinha condições de chegar ao mercado. E, sem essas informações, seria precipitado decretar seu cancelamento.
Mas a decisão de encerrar o estúdio mostra que a Bandai Namco não enxergou motivos suficientes para manter a operação dentro de sua estrutura. Agora fica a dúvida sobre o destino do jogo ainda não anunciado e das pessoas que estavam trabalhando nele.
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