O mundo dos videogames amanheceu mais silencioso. Hideki Sato (佐藤 秀樹), engenheiro lendário conhecido como o “pai do hardware da Sega”, faleceu aos 77 anos. Para quem viveu a era de ouro dos consoles, seu legado não é só técnico… é pura memória afetiva.
Sato entrou na Sega em abril de 1971, logo após se formar no Tokyo Metropolitan Technical College. Desde cedo, mergulhou no desenvolvimento de hardware arcade, um terreno onde começou a lapidar a reputação que mais tarde mudaria a história dos consoles domésticos.
Ao lado de sua equipe, ele foi peça-chave na criação da maior parte dos consoles da Sega. Estamos falando de uma sequência simplesmente histórica: o SG-1000, o Master System, o Mega Drive, o Saturn e, claro, o Dreamcast. Em outras palavras, boa parte da identidade da Sega nos videogames domésticos passou diretamente pelas mãos de Sato.
Durante a era dos 16 bits, período que muitos fãs consideram o auge da guerra dos consoles, Sato comandou o departamento de pesquisa e desenvolvimento de hardware da empresa. Sua liderança técnica ajudou a Sega a competir em alto nível em um dos momentos mais intensos da indústria.
Já no início dos anos 2000, ele assumiu a presidência da Sega, cargo que ocupou entre 2001 e 2003. Foi uma fase de transição delicada para a companhia, que buscava se reinventar após sair do mercado de hardware. Mesmo assim, o nome de Sato permaneceu profundamente ligado à era clássica da marca. Em 2008, ele ainda cofundou a Advance Create, Inc., mostrando que sua mente inquieta continuava ativa mesmo após décadas de contribuição para a indústria.
Para nós, jogadores old school, a despedida tem um peso especial. Hideki Sato pode não ter sido o rosto mais midiático da Sega, mas foi um dos arquitetos silenciosos que construíram os consoles que moldaram gerações inteiras.
Descanse em paz, mestre. Seu legado continua vivo toda vez que um Master System é ligado… e toda vez que um Dreamcast ainda ousa sonhar.
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