Em uma das maiores reviravoltas da indústria em 2026, a Microsoft confirmou que Phil Spencer está se aposentando do comando do Xbox. A notícia veio acompanhada de outra saída de peso: Sarah Bond também deixou a empresa.
Segundo comunicado do CEO Satya Nadella, a aposentadoria de Spencer passa a valer em 23 de fevereiro, encerrando uma jornada impressionante de 38 anos na Microsoft, sendo 12 deles à frente da divisão Xbox.
Fim de uma era no Xbox
No e-mail enviado aos funcionários, Nadella agradeceu o impacto de Spencer na transformação da divisão de games. Durante sua liderança, o Xbox expandiu fortemente sua presença em PC, mobile e cloud, além de conduzir aquisições gigantescas como Activision Blizzard, ZeniMax e Mojang. Confiram a declaração de Phil Spencer:
“Quando entrei pelas portas da Microsoft como estagiário em junho de 1988, nunca poderia ter imaginado os produtos que ajudaria a construir, os jogadores e clientes que serviríamos, ou as equipes extraordinárias que eu teria a sorte de participar. Tem sido um passeio épico e verdadeiramente o privilégio de uma vida.
No outono passado, compartilhei com Satya que estava pensando em dar um passo atrás e começar o próximo capítulo da minha vida. A partir desse momento, nos alinhamos em abordar essa transição com intenção, garantir estabilidade e fortalecer a base que construímos. O Xbox sempre foi mais do que um negócio. É uma comunidade vibrante de jogadores, criadores e equipes que se preocupam profundamente com o que construímos e como o construímos. E merece um plano pensativo e deliberado para o caminho à frente
Hoje marca um novo capítulo emocionante para a Microsoft Gaming à medida que Asha Sharma assume o papel de CEO, e eu quero ser o primeiro a recebê-la nesta equipe incrível. Trabalhar com ela nos últimos meses me deu uma tremenda confiança. Ela traz curiosidade genuína, clareza e um profundo compromisso com a compreensão de jogadores, criadores e as decisões que moldam nosso futuro. Sabemos que este é um momento importante para nossos fãs, parceiros e equipe, e estamos comprometidos em acertar. Vou continuar em um papel consultivo durante o verão para apoiar uma entrega suave.
Também sou grato pela força da nossa organização de estúdios. Matt Booty e nossas equipes de estúdios continuam a construir um portfólio incrível, e tenho total confiança na liderança e no impulso criativo em nossos estúdios globais. Quero parabenizar Matt por sua promoção para EVP e Diretor de Conteúdo.
Como parte dessa transição, Sarah Bond decidiu deixar a Microsoft para começar um novo capítulo. Sarah tem sido fundamental durante um período decisivo para o Xbox, moldando nossa estratégia de plataforma, expandindo o Game Pass e jogos em nuvem, suportando novos lançamentos de hardware e orientando alguns dos momentos mais significativos de nossa história. Sou grato por sua parceria e pelo impacto que ela teve, e desejo a ela o melhor no que vem a seguir.
Acima de tudo, para todos na Microsoft Gaming, quero dizer “obrigado”. Eu aprendi muito com essa equipe e comunidade, cresci ao seu lado e fui continuamente inspirado pela criatividade, coragem e cuidado que você traz para jogadores, criadores e uns para os outros todos os dias.
Estou incrivelmente orgulhoso do que construímos juntos nos últimos 25 anos, e tenho total confiança em todos vocês e nas oportunidades que se avizinham. Vou estar torcendo por você neste próximo capítulo como o fã e jogador mais orgulhoso do Xbox.”
Ele permanecerá em papel consultivo até o verão (hemisfério norte) para ajudar na transição.
Nova liderança assume
Quem assume o comando da Microsoft Gaming é Asha Sharma, ex-chefe de CoreAI da Microsoft. Em sua primeira mensagem interna, ela tentou tranquilizar fãs e desenvolvedores:
"Caro time,
Hoje começo meu papel como CEO da Microsoft Gaming. Sinto duas coisas ao mesmo tempo: humildade e urgência. Humildade porque esta equipe construiu algo extraordinário ao longo de décadas. Urgência porque o jogo está em um período de rápida mudança, e precisamos nos mover com clareza e convicção.
Estou entrando no trabalho moldado por gerações de artistas, engenheiros, designers, escritores, músicos, operadores e muito mais que criam mundos que trouxeram alegria e profundo significado pessoal para centenas de milhões de jogadores. O nível de artesanato aqui é excepcional, e é amplificado pelo Xbox, que foi fundado na crença de que o poder dos jogos conecta as pessoas e empurra a indústria para a frente.
Obrigado a Phil por sua liderança, e a cada estúdio, plataforma e equipe de operações que construiu esta base. Somos administradores de algumas das histórias e personagens mais amados no entretenimento e reunimos jogadores e criadores em torno da diversão e da comunidade de jogos de maneiras totalmente novas.
Meu primeiro trabalho é simples: entender o que faz isso funcionar e protegê-lo.
Isso começa com três compromissos.
Primeiro, ótimos jogos.
Tudo começa aqui. Devemos ter ótimos jogos amados pelos jogadores antes de fazer qualquer coisa. Personagens inesquecíveis, histórias que nos fazem sentir, jogo inovador e excelência criativa. Vamos capacitar nossos estúdios, investir em franquias icônicas e apoiar novas ideias ousadas. Vamos correr riscos. Entraremos em novas categorias e mercados onde podemos agregar valor real, fundamentados no que os jogadores mais se preocupam.
Eu promovi Matt Booty em homenagem a este compromisso. Ele entende o ofício e os desafios de construir grandes jogos, liderou equipes que oferecem trabalho premiado e ganhou a confiança de desenvolvedores de jogos em toda a indústria.
Segundo, o retorno do Xbox.
Vamos nos comprometer novamente com nossos principais fãs e jogadores do Xbox, aqueles que investiram conosco nos últimos 25 anos e com os desenvolvedores que constroem os universos e experiências expansivos que são abraçados por jogadores em todo o mundo.
Celebraremos nossas raízes com um compromisso renovado com o Xbox, começando com o console, que moldou quem somos. Ele nos conecta aos jogadores e fãs que investem no Xbox e aos desenvolvedores que criam experiências ambiciosas para isso.
O jogo agora vive em dispositivos, não dentro dos limites de qualquer peça de hardware. À medida que expandimos em PC, celular e nuvem, o Xbox deve parecer perfeito, instantâneo e digno das comunidades que atendemos. Vamos quebrar barreiras para que os desenvolvedores possam construir uma vez e alcançar jogadores em todos os lugares sem compromisso.
Terceiro, futuro do jogo.
Estamos testemunhando a reinvenção do jogo.
Para conhecer o momento, vamos inventar novos modelos de negócios e novas maneiras de jogar, inclinando-nos para o que já temos: equipes icônicas, personagens e mundos que as pessoas amam. Mas não vamos tratar esses mundos como IP estático para ordenhar e monetizar. Vamos construir uma plataforma compartilhada e ferramentas que capacitam desenvolvedores e jogadores a criar e compartilhar suas próprias histórias.
À medida que a monetização e a IA evoluem e influenciam esse futuro, não perseguiremos a eficiência de curto prazo ou inundaremos nosso ecossistema com a IA sem alma. Os jogos são e sempre serão arte, criados por humanos, e criados com a tecnologia mais inovadora fornecida por nós.
Os próximos 25 anos pertencem às equipes que se atrevem a construir algo surpreendente, algo que ninguém mais está disposto a tentar e ter paciência para ver isso. Nós já fizemos isso antes, e eu estou aqui para nos ajudar a fazê-lo novamente. Quero voltar ao espírito renegado que construiu o Xbox em primeiro lugar. Isso exigirá que questionemos implacavelmente tudo, revisitemos processos, protejamos o que funciona e sejam corajosos o suficiente para mudar o que não funciona.
Obrigado por me receber nesta viagem.
Asha"
Enquanto isso, Matt Booty foi promovido a Chief Content Officer e segue supervisionando os estúdios.
Sarah Bond também sai
Outra surpresa foi a saída de Sarah Bond, que decidiu deixar a Microsoft para iniciar um novo capítulo profissional. Phil Spencer destacou que Bond teve papel fundamental em momentos-chave do Xbox, incluindo:
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Expansão do Game Pass
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Avanços em cloud gaming
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Estratégia de plataforma
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Novos hardwares
“Oi equipe,
Sei que há muitas novidades para receber hoje.
Estou incrivelmente orgulhosa do que construímos juntos nos últimos oito anos. Os jogos para PC e nuvem estão crescendo mais rápido do que nunca, nosso próximo console está em andamento e, juntos, ajudamos a estabelecer as bases para uma plataforma de jogos mais aberta que abrange dispositivos e alcança jogadores em todo o mundo.
Quando anunciamos nossa intenção de adquirir a Activision Blizzard em 2022, me comprometi a ajudar a liderar o Xbox através do que seria um período crítico de mudança. Nos últimos quatro anos, navegamos nesse momento juntos e posicionamos o negócio para o que vem a seguir. Assumimos alguns dos maiores desafios que esta organização já enfrentou e fizemos isso como uma equipe.
Com isso, decidi que este é o momento certo para eu dar meu próximo passo, tanto pessoal quanto profissionalmente. Estamos vivendo uma era tecnológica transformadora que moldará a próxima geração de nossa indústria, e estou energizado com o que está por vir. Este momento também apresenta uma oportunidade única para novos olhos e nova liderança para guiar a equipe em seu próximo capítulo. Tive o privilégio de passar tempo com Asha nas últimas semanas, enquanto planejamos essa transição, e vi em primeira mão seu profundo compromisso com nossos jogadores, desenvolvedores e marca.
Ela traz profunda tecnologia e experiência de comércio, juntamente com um forte histórico de construção e escala de plataformas que o mundo usa. O Xbox merece isso. Estou animado para vê-la liderar este próximo capítulo para a nossa equipe. Vou continuar como um conselheiro especial para Asha para ajudar a garantir uma transição suave e configurar a organização para o sucesso contínuo.
Quero agradecer a Phil por sua orientação e amizade ao longo dos anos. Ele tem sido um defensor consistente deste negócio e das pessoas que fazem o que é, e eu aprendi muito com a maneira como ele lidera através de oportunidades e desafios. Sou grato por sua confiança e apoio durante todo o meu tempo na equipe. Também quero agradecer a Satya por seu patrocínio e apoio ao longo do meu tempo na Microsoft.
Enquanto me preparo para sair, tenho refletido sobre três perguntas simples que tentei usar para orientar meus dias:
Trouxe o meu melhor?
Eu ajudei alguém a ter sucesso?
Fiz o meu melhor trabalho?
Espero que a resposta tenha sido sim para muitos de vocês. Foi um privilégio trabalhar ao lado dessa equipe.
Sempre,
Sarah”
O que isso significa para o futuro?
Xará… isso aqui é mudança tectônica no ecossistema Xbox. Phil Spencer foi praticamente o “rosto” da marca por mais de uma década. A chegada de Asha Sharma pode indicar:
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Mais foco em IA e plataformas
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Continuidade do ecossistema multiplataforma
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Possíveis ajustes no Game Pass
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Nova fase estratégica para o Xbox
Mas, pelo tom da mensagem inicial, a Microsoft quer deixar claro que não pretende virar uma fábrica de conteúdo automático. Agora a bola está em campo para ver se essa nova era mantém o DNA que o Spencer ajudou a construir.
E aí… como você vê essa saída histórica?
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