A última semana foi uma das mais turbulentas da história do Xbox. Demissões em massa, venda de estúdios, reestruturações profundas e milhares de funcionários afetados criaram um clima de enorme incerteza dentro da divisão de games da Microsoft.
Nesse cenário, muitos passaram a especular que a id Software, um dos estúdios mais importantes da indústria e responsável por franquias como DOOM, Quake, Wolfenstein e RAGE, estaria caminhando para o fim ou sendo transformada apenas em um estúdio de suporte.
No entanto, uma nova reportagem do jornalista Jez Corden, do Windows Central, afirma que esses rumores estão sendo exagerados e que os planos da Microsoft para a desenvolvedora são bem diferentes do que vem sendo especulado.
A id Tech continua viva
Uma das principais preocupações surgiu após relatos de que boa parte da equipe responsável pela id Tech, motor gráfico proprietário da id Software, havia sido demitida.
A engine é considerada uma das mais respeitadas da indústria e foi utilizada em jogos como:
- DOOM (2016)
- DOOM Eternal
- DOOM: The Dark Ages
- Indiana Jones and the Great Circle
- Wolfenstein
- RAGE
- The Evil Within
Segundo Jez Corden, fontes ligadas ao Xbox afirmam que ainda existe uma equipe significativa trabalhando na tecnologia, dividida entre a própria id Software e a MachineGames.
A Microsoft, inclusive, enviou um comunicado ao jornalista negando os rumores mais pessimistas.
"Há dezenas de pessoas trabalhando na id Tech em diferentes localidades. Os relatos de que resta apenas uma pessoa no Texas são incorretos."
Isso também desmonta outra especulação recente de que a Microsoft abandonaria sua engine própria para migrar totalmente para a Unreal Engine.
Pelo contrário: segundo a reportagem, não existe qualquer plano para obrigar a id Software ou a MachineGames a abandonar a id Tech.
O estúdio continua capaz de desenvolver seus próprios jogos
Outro rumor que ganhou força nos últimos dias dizia que a id Software teria perdido tantos funcionários que passaria a atuar apenas como estúdio de apoio para outras equipes do Xbox.
Mais uma vez, a reportagem afirma que isso não corresponde à realidade.
Embora as demissões tenham sido pesadas e dolorosas, a equipe remanescente possui um tamanho semelhante ao que a id Software tinha quando lançou DOOM (2016).
Vale lembrar que aquele jogo marcou um dos maiores retornos da história da franquia e é considerado por muitos um dos melhores FPS já produzidos.
Isso não significa que as demissões não tenham impacto.
Profissionais com décadas de experiência deixaram a empresa, levando consigo um enorme conhecimento técnico acumulado ao longo dos anos.
DOOM e Quake continuam sendo prioridades
Ainda não existe confirmação sobre qual será o próximo projeto da id Software.
Nos bastidores surgiram rumores envolvendo ideias como:
- um novo Quake;
- um reboot de Perfect Dark;
- um FPS de temática western conhecido internamente como Ironwood.
Nada disso foi oficialmente aprovado até o momento.
O que parece mais certo é que a liderança do Xbox pretende concentrar investimentos em franquias já estabelecidas.
Na carta publicada recentemente, a CEO do Xbox, Asha Sharma, citou DOOM e Quake entre as propriedades intelectuais que receberão atenção especial daqui para frente.
Isso reforça a estratégia de apostar em marcas consolidadas, em vez de investir pesadamente em novas franquias durante este período de reestruturação.
A crise continua sendo profunda
Mesmo que os rumores sobre o "fim" da id Software tenham sido desmentidos, isso não diminui a gravidade do momento vivido pelo Xbox.
A reportagem destaca que:
- milhares de funcionários foram afetados;
- equipes inteiras foram reduzidas;
- estúdios deixaram o ecossistema Xbox;
- diversos projetos internos sofreram mudanças.
Ao mesmo tempo, áreas consideradas estratégicas permaneceram praticamente intactas, como:
- hardware do futuro Xbox (Projeto Helix);
- Blizzard;
- algumas equipes responsáveis pelas maiores franquias da empresa.
Segundo Jez Corden, toda essa reestruturação faz parte do chamado "reset" promovido por Asha Sharma para tornar o Xbox financeiramente mais sustentável após anos de altos investimentos e resultados abaixo do esperado.
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A id Software é praticamente um patrimônio da indústria dos videogames. Foi ela quem ajudou a definir o gênero FPS com DOOM e Quake, e seria difícil imaginar o Xbox simplesmente encerrando ou transformando esse estúdio em um mero coadjuvante.
Ao mesmo tempo, não dá para ignorar a perda de tantos profissionais experientes. Tecnologia não é feita apenas de motores gráficos, mas principalmente das pessoas que sabem extrair o máximo deles. Recuperar esse conhecimento leva anos.
A boa notícia é que DOOM e Quake continuam aparecendo entre as prioridades do Xbox. A má notícia é que a reestruturação deixou cicatrizes profundas, e só os próximos anos mostrarão se a Microsoft conseguirá reconstruir essa base sem comprometer a qualidade dos jogos que fizeram da id Software uma lenda.
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