A próxima geração do Xbox começa a ganhar contornos cada vez mais interessantes. Durante uma nova entrevista à BBC, a CEO do Xbox, Asha Sharma, confirmou que o chamado Project Helix não será necessariamente representado por um único aparelho, mas fará parte de uma verdadeira “família de dispositivos”.
Segundo Sharma, a Microsoft está trabalhando intensamente na próxima geração e em uma “grande família de dispositivos para Helix”, acrescentando que a empresa pretende revelar mais informações em breve.
A declaração é importante porque reforça uma possibilidade que já vinha sendo discutida nos bastidores: o próximo Xbox pode chegar ao mercado em diferentes formatos, seguindo uma estratégia parecida com a atual geração, que possui Xbox Series X e Xbox Series S.
Um Xbox que também quer ser PC
A Microsoft revelou os primeiros detalhes oficiais sobre sua próxima geração durante a GDC, em março. Na ocasião, a empresa confirmou que o próximo console será capaz de rodar jogos de Xbox e também jogos de PC, aproximando ainda mais as duas plataformas.
Na prática, o Project Helix parece representar uma mudança importante na própria ideia do que é um console Xbox. Em vez de simplesmente criar uma máquina fechada para jogos de console, a Microsoft está construindo uma plataforma que mistura características de console e PC.
E agora a expressão “família de dispositivos” adiciona mais uma peça a esse quebra-cabeça.
É possível imaginar uma estratégia com diferentes níveis de potência e preço, permitindo que o consumidor escolha entre uma máquina mais acessível e outra voltada para desempenho máximo. A Microsoft, porém, ainda não confirmou quais dispositivos farão parte dessa família.
Microsoft quer encontrar um caminho para a acessibilidade
Sharma também destacou outro ponto que pode ser fundamental para o futuro do Xbox: o preço.
Com o aumento dos custos de componentes e a pressão sobre toda a indústria de eletrônicos, a executiva afirmou que as empresas precisam começar a inovar não apenas em desempenho, mas também em eficiência e acessibilidade.
“Precisamos dar às pessoas mais opções sobre como jogar e como comprar seu console”, explicou Sharma.
A preocupação faz bastante sentido diante do cenário atual. A própria Microsoft recentemente aumentou os preços dos Xbox Series S e Series X em até US$ 150, ao mesmo tempo em que passou a oferecer alternativas como programas de compra parcelada e modelos mais acessíveis.
E a declaração feita pela executiva em junho ganha ainda mais peso agora. Na ocasião, Sharma afirmou que seria difícil imaginar um mercado de massa capaz de gastar milhares de dólares em uma nova geração de consoles.
Ou seja, a Microsoft parece estar pensando no Project Helix não apenas como uma máquina poderosa, mas como uma plataforma que possa chegar ao maior número possível de jogadores através de diferentes opções de hardware.
Xbox Series S pode ter deixado uma lição importante
A existência de uma “família de dispositivos” também mostra que a estratégia adotada com o Series S pode ter sido mais importante do que parecia.
Em vez de obrigar todos os jogadores a comprarem o hardware mais poderoso, a Microsoft pode estar planejando novamente uma geração com diferentes portas de entrada. Um aparelho mais barato poderia atender quem quer simplesmente jogar, enquanto um modelo mais poderoso ficaria responsável por entregar gráficos e desempenho de ponta.
A diferença agora é que o componente PC parece estar muito mais integrado ao projeto.
Ainda não sabemos como isso funcionará na prática, nem quais serão os modelos, preços ou especificações. Mas a Microsoft já deixou claro que não está tratando o próximo Xbox como apenas mais uma geração tradicional de consoles.
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Xará, essa história do “family of devices” é provavelmente uma das frases mais interessantes que a Microsoft soltou sobre o Helix até agora.
Porque começa a desenhar aquele cenário que a gente já vinha imaginando: talvez o próximo Xbox não seja um Xbox. Pode ser uma família inteira de máquinas, com diferentes preços, potências e propostas, mas todas rodando dentro do mesmo ecossistema.
E tem um detalhe que eu acho especialmente importante: Xbox + PC no mesmo aparelho.
Se a Microsoft conseguir fazer isso direito, o Helix pode acabar sendo muito mais do que o sucessor do Series X. Pode ser a tentativa mais séria até agora de apagar a fronteira entre console e PC. E aí, meu amigo... a próxima geração começa a ficar realmente interessante.
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